David Reimer: Zorla Kadın Olarak Büyütülen Bir Erkeğin Hikayesi...

22 Ağustos 1965'te Winnipeg, Kanada'da doğan David Reimer ve ikizi Brian'a onlar daha 6 aylıkken idrar yapmalarında meydana gelen bir sıkıntıdan ötürü fimoz adı verilen bir hastalığın teşhisi kondu. Kısa sürede riskli hal alan bu hastalık ile mücadele etmek amacıyla doktorlar, tıbbi amaçlarla çok nadir uygulanan sünnet uygulamasını yapma kararı aldılar. Ancak doktorların daha alışılageldik kesim yöntemleri yerine, yakma tipi sünnet yöntemini tercih etmeleri, Brian'ın değil ama David'in hayatını değiştirecekti.

Ameliyat, David açısından hiç de doktorların beklediği gibi gitmedi. Ameliyat sırasında oluşan hatalardan ötürü David'in penisi tamamen yandı ve kullanılamaz hale geldi. Çocuklarının gelecekteki cinsel sağlığından ve güveninden endişe duyan aile, onu Dünya'nın bir numaralı tıp okulu olan Johns Hopkins Hastanesi'ne götürdüler.

Burada, cinsel gelişim ve cinsiyet kimliği alanında yaptığı çalışmalarla dünya çapında ün salmış Dr. John Money ile görüştüler. Ancak Money, günümüzde pek de kabul görmeyen bir teori olan Nötral Cinsiyet Teorisi'ni savunmaktaydı. Bu teoriye göre cinsiyet, erken yaşlarda çocukların çevrelerinden öğrendikleri bir şeydi. Doğru davranışsal müdahalelerle daha çocuk yaştan cinsiyeti değiştirmek mümkün olabilirdi. O ve dönemindeki hekimler, hasar görmüş cinsel organlar üzerinde çalışmaktalardı ve yaptıkları çalışmalar sonucunda, bir penisi yeniden oluşturmanın çok zor olduğunu; ancak bir vajinanın yeniden yapılandırılmasının teknik ve pratik olarak çok daha kolay olduğunu fark etmişlerdi. 

Araştırmacılar, aileyi bu konuda ikna ederek David 22 aylıkken orşektomi uygulayarak testislerini aldılar. Tüm aile sıkı bir eğitime alınarak, David'in bir dişi olarak büyütülmesi için gerekli tüm tedbirlerin alınması sağlandı. Yeni ismi Brenda olacaktı. John Money, araştırma karşılığında David'in, yani Brenda'nın bütün psikolojik desteğini kendisi sağlayacak, araştırmayı bizzat yönetecekti. Yıl içerisinde belirli zamanlar çocuklar doktora getirilecek ve çeşitli deneylere tabi tutulacaktı. Dr. Money, tüm gücünü David'i bir dişi yapmaya harcayacağına söz vermişti.

Dr. Money gerçekten de dediğini yaptı ve en azından 10 sene boyunca David'i yakından takip ederek kendisini bir dişi olarak görmesini sağlayacak tüm gereklilikleri yerine getirdi. Zaten David'in ikiz kardeşi Brian da, deney için harika bir kontrol grubu oluyordu ve tüm psikolojik sapmalar, sorunlar ve hatalar tespit edilebiliyordu. Ayrıca bu deney önemliydi, çünkü ilk defa bu kadar uzun süreli bir cinsiyet değişimi deneyi yürütülecek ve psikolojik etkileri gözlenebilecekti.

Ancak deney, çok riskli bazı adımları da gerektiriyordu. Bunlar arasında David'in cinselliği bir dişi olarak tanımlayabilmesi için, daha küçük yaşlarda dişilerin seks pozisyonlarını öğrenmesi bulunuyordu. Bu yüzden araştırmacılar çocukları hiçbir art niyet gütmeden; ancak zorla cinsel pozisyonlara sokuyor, kimi zamansa onları çıplak bırakarak cinsel organlarını keşfetmelerini istiyorlardı. Kimi zamansa bacaklarını açarak, dört ayak üzerinde durarak, vb. pozisyonlar alarak cinselliği tanımasını ve dişi olduğunu anlamasını sağlıyordu. 

Money, araştırmanın başarılı sürdüğüne inanıyordu. Araştırma notlarına şöyle yazmıştı:

Çocuğun hareketleri çok net bir şekilde küçük bir kızı andırıyor; erkek kardeşininki gibi erkeksi hareketleri bulunmuyor.

David'in ailesi, belirtilen zamanlarda düzenli olarak çocuklarını doktora götürdüler. Her seferinde, çocuklarını daha sağlıklı gördüklerini söylediler. Ancak sonradan fark edildi ki, araştırmaların başarılı olduğu konusunda aile doktora sürekli yalanlar söylemekteydi. Doktorlar, bunu ailenin kendilerini inandırmak için geliştirdikleri bir savunma mekanizması olarak görmektedirler.

Dr. Money, sonraki seferlerde aileye David'e bir vajina inşa edebileceğini söyledi. Bu, aileyi korkuttu ve artık deneyi sürdürmekten vazgeçtiler. Bu sebeple David, 22 aylık olduğu zamandan ergenlik yaşlarına kadar karın bölgesine açılan bir delikten idrarını yapmak zorunda kaldı. Ergenliği boyunca dışarıdan östrojen verilerek göğüs gelişimi uyarıldı.

Her ne kadar doktor çabalasa da, deney yanlış yerlere gitmeye başlamıştı. David'in ailesi çocuklarından kopmuş, iki çocuğuın da psikolojisi anormal bir hal almaya başlamıştı. Ailenin bağlarını koparmasından sonra Dr. Money çocuklarla ilgili hiçbir makale yayınlamadı ve başarısızlığı gizlemeye çalıştı.

Deneyden 20 yıl sonra, Dr. Money'nin ekibinden Dr. John Colapinto, deneyin nasıl bir başarısızlıkla sonuçlandığını ilk defa kaleme aldı. Brenda olarak yetiştirilen David, deneyler boyunca asla kendisini bir dişi olarak tanımlamamıştı. Çevresi tarafından sürekli dışlanmış ve hor görülmüştü, özel günlerde giymeye zorlandığı fırfırlı elbiseler ve yoğun miktarda verilen dişilik hormonları onu bir dişi yapmaya yetmemişti.

David, daha 13 yaşına geldiğinde intihara meyilli bir psikoloji geliştirmişti. Ailesini, eğer onu bir daha doktora götürecek olurlarsa intihar edeceğini söyleyerek defalarca tehdit etti. 1980 senesinde, David 15 yaşına geldiğinde, ailesi ona cinsiyetiyle ilgili tüm gerçekleri anlatma kararı aldı. Bu gerçekler, David'i derinden sarsmıştı. David, dişi olmaya zorlanan kimliğini reddetti ve kendini Brenda olarak değil, David olarak tanımlamaya başladı.

37 yaşına geldiğinde, deneyi tam tersi uygulayarak yeniden erkek olmaya çalıştı. Kendisine testosteron enjekte ettirdi ve psikolojisini bir erkek olarak düzeltmeye çalıştı. İki defa mastektomi yaptırarak göğüslerini aldırdı ve iki defa falloplasti ameliyatı geçirerek yeniden bir penis inşa edilmesini sağlamaya uğraştı. 22 Eylül 1990 senesinde Jane Fontaine ile evlenerek 3 çocuğun üvey babası oldu.

Tüm bunlar, ailenin ayakta durmasına yetmedi. İkiz kardeşi Brian, başlarından geçen travmatik deneylerin de etkisi olduğu düşünülen bir şekilde öncelikle şizofren oldu, sonrasında ise aşırı dozda antidepresan kullanımı sonucu 2002 senesinde öldü. David ise uzun süre işsiz olarak yaşadı ve ikizinin ölümüyle sarsıldı. Hormonal dengesinin sağlanamamasından ötürü uzun süre psikolojik sorunlar yaşadı. Sonunda, 5 Mayıs 2004 sabahı bir manavda kendisini kafasında vurarak 38 yaşındayken intihar etti.

Bu araştırma, sonrasında yapılan birçok araştırmayla birlikte, her türlü cinsel eğilimin doğuştan geldiğine ve sonradan değiştirilmesinin belki imkansız olmasa da, pratik olarak olanaksız veya anlamsız derecede güç olduğuna delil olan araştırmalar arasına girdi.