Ayın Birleşik Jeolojik Haritası: Uydumuzun İlk Kapsamlı Jeolojik Haritası Yayında!

Ay'ın yüzeyindeki parlak ve koyu lekeleri ne tür kayaların oluşturduğunu merak ettiğiniz oldu mu?

Bu soruya cevaben; USGS (ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu, İng: United States Geological Survey), uzaydaki en yakın komşumuzun 4,5 milyar yıllık tarihini açıklamayacak yeni bir harita yayımladı.

Tarihte ilk kez tüm Ay yüzeyi, NASA ve Lunar Planetary Institute (İng: "Ay ve Gezegen Enstitüsü") işbirliğinde, USGS'den gelen bilim insanları tarafından tamamen haritalandı ve belirli bölgeler sınıflandırıldı.

USGS

"Ayın Birleşik Jeolojik Haritası" olarak adlandırılan ay haritası, gelecekteki insan misyonları için Ay'ın yüzey jeolojisinin kesin planı olarak kullanılacak ve uluslararası bilim topluluğu, eğitimciler ve halk için oldukça değerli bir referans olacak. Dijital harita çevrimiçi olarak mevcut olup ayın jeolojisini ayrıntılı olarak gösteriyor.

USGS Müdürü ve NASA eski astronotu Jim Reilly, "Ay'ın kendisi ve oradan ne zaman geri dönebileceğimiz insanların hep ilgisini çekmiştir. Bu yüzden, USGS'in NASA'ya gelecekteki görevleri planlamalarına yardımcı olabilecek bir kaynak yarattığını görmek harika." diyor.

Bu yeni dijital haritayı oluşturmak için; Ay'ın son uydu misyonlarından alınan güncellenmiş bilgilerle birlikte, altı Apollo dönemine ait bölgesel haritalardan veri alındı. Mevcut haritalar, modern veri kümeleriyle uyumlu hale gelmeleri için yeniden çizildi, böylece önceki gözlemler ve açıklamalar korunmuş oldu. Yeni ve eski verileri birleştirmenin yanı sıra, Ay'ın stratigrafisinin (Ç.N: katmanbilim) birleşik bir tanımı da geliştirildi. Bunun sonucunda; kaya isimlerinin, kayalara ait açıklamaların ve kayaların yaşlarının bazen tutarsız olduğu önceki haritalardan kalma sorunlar çözüldü. USGS jeoloğu ve başyazarı Corey Fortezzo şöyle diyor:

Bu harita, on yıllar süren bir projenin doruk noktasına ulaştığı yer. Ay'daki belirli alanların araştırılmasını, ay yüzeyinin geri kalanıyla birleştirerek yeni bilimsel çalışmalar için çok önemli bilgiler sağlıyor.

Ay'ın ekvatoral bölgesi için yükseklik verileri, JAXA (Ç.N: Japonya Havacılık ve Uzay Keşif Ajansı) liderliğindeki son SELENE (Selenological ve Engineering Explorer, Tr: Senelojik ve Mühendislik Gezgini) Arazi Kamerası tarafından toplanan stereo gözlemlerden geldi.

Kuzey ve Güney kutupları için elde edilen topografya bilgileri ise, NASA'nın Ay Yörüngesi Lazer Altimetresi'nin (İng: "LOLA") verileri ile desteklendi.