Ağaca Sarılma Alışkanlığı Koalaların Serinlemesine Yardımcı Oluyor!

Termal görüntüleme koalaların serinleme planını açığa çıkardı; koalalar sıcak havalarda, havadan 5 dereceden daha soğuk olan ağaçlara sarılmayı tercih ediyorlar. Araştırmacılar, Victoria/Fransız Adaları’nda, sıcak havada 30 koalanın davranışını gözlemlediler. James Cook Üniversitesi’nden yardımcı yazar Andrew Krockenberger, sıcaklık dalgalarının koala popülasyonlarını ciddi biçimde etkileyebildiğini söyledi. Profesör Krockenberger şöyle diyor: 

New South Wales’deki koala popülasyonlarından birinde, koalaların dörtte birinin 2009’daki sıcaklık dalgası sebebiyle öldüğünü biliyoruz. Bazı popülasyonları daha dirençli kılabilecek faktör çeşitlerini anlayabilmek önemli.

Koalalar soğumak için tüylerini yalıyor ve hızlı hızlı soluyorlar, ancak bu da susuzluğa sebep olabiliyor. Melbourne Üniversitesi’nden Dr. Natalie Briscoe ise şöyle diyor: 

Bu ağaçlara erişmek, bir koalanın sıcak bir günde kendini serinletmek için kullandığı su ihtiyacını yarıya indirebilir.

Yardımcı yazar Dr. Michael Kearney şöyle diyor:

Bu ağaçlara erişim sıcak stresini önemli ölçüde azaltabilir. Bu sonuçlar küresel iklim değişikliğinin getirdiği aşırı hava koşulları nedeniyle oldukça önemli.

Araştırmacılar uzun bir direğe tutturulmuş taşınabilir hava durumu istasyonu kullanarak koalaların oturmayı tercih ettikleri yer ile oturabilecekleri diğer yerler arasındaki farklılıkları ölçtüler. Dr. Michael Kearney şöyle anlatıyor:

Isıl görüntülemeyi yaptığımızda, uç sıcaklıklarda ağaçları kucaklamanın önemli bir soğuma davranışı olduğunu açıklayan teorimiz doğrulandı. Soğuk ağaç gövdelerinin, primatlar, leoparlar, kuşlar ve omurgasızların ağaçlarda yaşayan türleri için önemli bir mikrohabitat olduğu görülüyor. Şu anki ve gelecekteki iklim senaryolarında habitat uygunluğu incelenirken soğuk ağaç gövdelerinin bulunup bulunmadığı da dikkate alınmalı.

Araştırmaya Avusturalya’nın tropik kuzeydoğusunda bulunan Magnetic Adalarında yaşayan ve bölgenin en sıcak kolaları da dahil edildi. Profesör Krockenberger ise şöyle diyor:

Bu araştırma özellikle koalalar için uç hava koşullarında soğuk ağaçların öneminin altını çiziyor. Ayrıca bu araştırmada en soğuk ağaçlar akasyaydı. Bunlar koalalar için bir yiyecek ağacı değiller, fakat sıcaklıkla baş etmek konu olunca oldukça önemliler.