SEUL, 6 mars (Yonhap) - Ce matin, en Corée du Sud, un incident tragique s'est produit lorsque deux avions de chasse KF-16 de l'Armée de l'air sud-coréenne ont accidentellement largué huit bombes MK-82 en dehors de la zone d'entraînement de tir en direct lors d'exercices militaires conjoints avec les États-Unis. Cet événement s'est déroulé autour de 10h04 heure locale, blessant au moins sept personnes, dont deux gravement.
Les autorités ont rapporté que les bombes sont tombées sur une route à proximité d'une maison dans la ville de Pocheon, située à environ 40 kilomètres au nord de Séoul. Cet accident est survenu lors d'exercices de tir en direct auxquels participaient plus de 160 équipements militaires, tels que des chars K2, des howitzers automoteurs K55A1 et des hélicoptères d'attaque Apache, en préparation du programme annuel d'exercices "Freedom Shield" entre la Corée du Sud et les États-Unis.
Les rapports indiquent que les sept blessés ont subi des blessures allant de légères à graves, avec principalement des fractures osseuses. Malheureusement, deux d'entre eux ont été pris en charge dans un état sérieux. Un véhicule de transport et plusieurs bâtiments, y compris une église et six autres structures, ont été endommagés au cours de l'incident. Les victimes ont été immédiatement transportées à l'hôpital, où elles reçoivent des soins médicaux.
L'Armée de l'air sud-coréenne, consciente de la gravité de l'incident, a lancé une enquête pour déterminer les causes de cette erreur. Un responsable de l'armée a déclaré, "Nous regrettons les dommages causés aux civils à la suite d'une libération de bombes de manière atypique, et nous souhaitons un prompt rétablissement aux blessés." L'armée s'est également engagée à prendre toutes les mesures nécessaires, y compris des compensations pour les dommages.
Les exercices militaires en cours, qui ont pour but de renforcer l'alliance et la posture de défense conjointe des États-Unis et de la Corée du Sud, doivent se poursuivre jusqu'au 20 mars, mais l'Armée de l'air sud-coréenne suspendra tous les tirs en direct tant que l'enquête ne sera pas conclue. Les autorités militaires tentent actuellement d'évaluer la situation sur le terrain, où les images montrent une scène chaotique semblable à celle d'un champ de bataille, comme l'a décrit le maire de Pocheon, Baek Young-hyun.
Ce malheureux événement survient dans un contexte de tensions croissantes avec la Corée du Nord, qui perçoit les exercices militaires conjoints comme une provocation. Les dirigeants nord-coréens ont régulièrement averti que ces activités militaires pourraient déclencher des mesures de représailles et intensifier les tensions dans la péninsule coréenne.
Dans le cadre de leurs exercices, l'Armée de l'air sud-coréenne avait mobilisé un large éventail de matériel militaire pour montrer sa force face aux menaces militaires nord-coréennes. Toutefois, ce faux pas soulève des questions sur la sécurité et le contrôle des procédures lors de tels exercices militaires à grande échelle.
Les responsables sud-coréens n'ont pas écarté la possibilité d'un dysfonctionnement technique et tout en promettant d'être transparents dans le cadre de l'enquête, ils ont également exprimé leur solidarité envers les civils touchés par cet incident regrettable. Ils espèrent que le retour à la normale pour les victimes et la réparation des dommages pourront se faire rapidement.
Tandis que les relations entre les États-Unis et la Corée du Sud restent fortes, cet événement pourrait provoquer des tensions supplémentaires tant sur le plan national qu'international, en rappelant à quelles extrémités les erreurs militaires peuvent mener.